Samen de schouders eronder

Het Interkerkelijk Platform Heerde (IPH) is vanaf het begin nauw betrokken bij de organisatie van de Week van de Verslaving. Leo Montfrooij vertegenwoordigt het platform in het organisatieteam, waar ook Stip, de gemeente en Korak deel van uitmaken.

“Verslaving is een groot maatschappelijk probleem,” zegt Leo. “Als kerken vinden we het belangrijk om hier structureel aandacht voor te hebben. Tijdens de Week van de Verslaving bundelen we die inzet en zoeken we de samenwerking op met andere betrokken partijen. Want dit is geen probleem dat alleen bij de gemeente ligt, het raakt ons allemaal.”

Volgens Leo is de aard van verslaving de afgelopen jaren flink veranderd. “Vroeger dacht je bij verslaving vooral aan roken en alcohol. Nu zijn er veel meer vormen bijgekomen, zoals vapen. En de ontwikkelingen gaan razendsnel. Een paar jaar geleden was GHB een groot probleem, nu zien we dat vapen onder jongeren sterk toeneemt. Daarom richten we ons dit jaar extra op dat thema.”

Verleidingen zijn overal

Hoewel alcoholgebruik onder jongeren nu officieel later begint, hoort Leo nog vaak verhalen over minderjarigen die via oudere bekenden aan drank weten te komen. “Als we daar niets mee doen, blijft het probleem bestaan. Jongeren weten ondanks verboden regels hun weg naar alcohol, drugs of vapes toch te vinden. Handhaving schiet tekort, mede doordat een groot deel van de handel via social media verloopt. Wat ons betreft mogen de straffen voor handel ook flink omhoog.”

Binnen de kerken speelt signalering een belangrijke rol

Wijkouderlingen wordt gevraagd alert te zijn op signalen die kunnen wijzen op verslaving. “Als er iets speelt, gaan we daarover in gesprek. Maar het is niet eenvoudig. Zelfs met hulp blijkt het vaak lastig om uit een verslaving te komen. Soms moet het eerst heel ver gaan voordat iemand echt hulp accepteert. Dat horen we ook van ervaringsdeskundigen die de gemeente inzet, een prachtig en krachtig initiatief.”

Verslaving is altijd actueel

Leo benadrukt dat een themaweek als deze helpt om het gesprek te blijven voeren. “Verslaving verdient het hele jaar door aandacht, maar zo’n week maakt het extra zichtbaar. En het geeft ruimte om in te spelen op actuele problemen. Behalve vapen is ook gokverslaving enorm in opkomst, vooral door de constante stroom van pushberichten op telefoons.”

“We mogen niet wegkijken,” besluit hij. “Verslaving is geen probleem van ‘de ander’ of alleen van de overheid. Het is iets van ons allemaal: van de samenleving, van kerken, scholen, ouders en jongeren zelf. Alleen samen kunnen we hier iets aan veranderen.”