Hoopvol geluid uit de Noordgouw

Deze maand zag ik een berichtje voorbijkomen op Facebook waar ik meteen blij van werd: "Debatteam heeft derde plaats behaald bij het Nederlands kampioenschap debatteren voor de onderbouw.” Veertig teams uit het hele land streden mee, en onze eigen Noordgouw pakte de bronzen medaille. De trotse gezichten van de vijf deelnemers op de foto zeggen genoeg. Wat een prestatie! Gefeliciteerd, toppers.

Wat ik hier zo mooi aan vind, is dat het niet zomaar gaat om winnen. Het gaat om zoveel meer: leren luisteren, leren nadenken, leren praten – niet zomaar praten, maar met respect en overtuiging. Op de site van het Nederlands Debat Instituut lees ik dat debatteren niet alleen je spreekvaardigheid traint, maar ook je burgerschapsvaardigheden versterkt. Je wordt beter in kritisch denken, argumenteren en vooral ook in het respecteren van andermans mening. In een tijd waarin het luidste geluid vaak de meeste aandacht krijgt, is dat zo waardevol.

Ik voel echt een sprankje hoop. Als deze jongeren op onze Noordgouw zo’n basis meekrijgen, hebben we straks een generatie die niet alleen meedoet, maar ook bijdraagt. Die niet schreeuwt om gehoord te worden, maar juist luistert voordat ze praat. Die durft te twijfelen, te veranderen van mening en met respect omgaat met andere ideeën. In een wereld waarin het soms voelt alsof onze stemmen steeds harder worden, is het een verademing dat er plekken zijn waar jongeren deze vaardigheden leren. Daar mogen we best trots op zijn. Een groot applaus voor de Noordgouw die deze ontwikkeling stimuleert.

Laat ze maar komen, die jongeren. Laat ze het maatschappelijke debat opzoeken, de politiek in gaan, de media kleuren met hun frisse en doordachte perspectieven. Wij zitten te wachten op kritisch denkende jongeren die, met een open blik én een goed verhaal, ons allemaal vooruithelpen.
Ik word er echt blij van. Er is hoop.

Klaas Harink,
Wethouder